돈생경제 생활지식

자폐증의 새로운 이해: 장내 미생물과 뇌의 연결고리자폐 스펙트럼 장애는 그 원인이 명확하게 규명되지 않은 복합적인 신경발달장애로, 그동안 유전적 요인이나 환경적 요인 등 여러 가능성이 제기되어 왔다. 하지만 최근 들어 ‘장내 미생물-장-뇌 축’이라는 새로운 개념이 자폐증 발병 원인으로 주목받고 있다. 이는 장내 미생물이 단순히 소화에 관여하는 존재가 아니라, 뇌의 기능과 감정, 행동에 영향을 미치는 신호전달 경로를 형성한다는 이론이다. 실제로 장내 미생물이 생성하는 대사산물이나 신경전달물질이 혈류를 통해 뇌에 도달하고, 특정 뇌 영역의 활성도와 유전자 발현에까지 영향을 미친다는 연구들이 이어지고 있다. 자폐 아동들 가운데는 장내 미생물의 다양성이 떨어지거나, 특정 유해균이 과도하게 증식되어 있는 경우가 ..